Пестрая бабочка. Боги и не боги - Страница 21

— Сержант, — улыбнулась я, — как-то не везет нам встретиться в мирных обстоятельствах.

— Сержант Сквоззи, мэм, — вроде бы просто соблюл формальности, а вроде бы напомнил имя, если я запамятовала. Деликатный мужик, а сначала и не подумаешь.

Он хлопнул меня по плечу и немного неуверенно раскрыл руки. Я была не против — мы коротко крепко обнялись.

— Секунду, — попросил он, — дела сначала. Что тут произошло?

Я представила ему перво-наперво Эрика, а уже авантюрист быстро объяснил ситуацию. Над пострадавшей женщиной тут же захлопотали, один из стражников оказался не слишком сильным, но целителем. Он же и принялся приставать ко мне с идиотскими вопросами: что я делала? Лечила? Магией? Молитвой?! Так госпожа не только маг, но и мистик? А самой мне помощь не нужна? Потом он разглядел при свете пламени черты лица и острые уши, и окончательно всполошился. Не напали ли и на нас? А госпожа действительно — эльф? А из какого госпожа Леса? И что делает на глухой дороге? Не нужна ли помощь?

Я велела заняться уже женщиной, а меня оставить в покое, и надо же, послушался! Это было неожиданно… приятно.

Остальные наскоро проверили, что выживших больше нет, стащили трупы в кучу на обочине и перетащили уцелевшее на единственную оставшуюся повозку. На ней собирались везти до ближайшей деревни и пострадавшую.

Сержант Сквоззи стоял рядом со мной и Эриком, снова куря мои сигариллы. Мы негромко беседовали.

— Чем все закончилось в Аскаре для вашего отряда? — спросила я в самую первую очередь.

— Участвовали в штурме внутренних покоев, потеряли четверых, — он машинально потер шрам на щеке, которого не было при нашей прошлой встрече.

— А… — я замялась, не зная, как спросить. — Ваш молодой друг?

— Болтливый? — усмехнулся мужчина, и я от его вида и тона сразу успокоилась. — Командует еще одним отрядом. Нас ведь месяц назад в Ронд перекинули. Как раз, отдохнули и вот. Вы-то как тогда?

— Парни, которые остались, погибли, — покачала я головой, — но хотя бы быстро.

— Вы дождались своих тогда?

Я молча показала на Эрика, и мужчины еще раз цепко друг друга обшарили взглядами.

— Знаете, после этого штурма слухи ходили такие… интересные. Что нам тогда Черный Стрелок помогал.

— Интересно, — усмехнулся авантюрист.

— Возле той галереи, которая тогда за нами и рухнула на стороне дворца груду трупов нашли. Человек сто. В основном, упавших с балкона возле королевских покоев. Он как раз простреливается хорошо.

— Там же бой шел, — спокойно возразил Эрик, — вот люди и падали с балкона этого. А количество наверняка преувеличили раз в пять, пока историю пересказывали.

— У каждого из них пуля или во лбу, или в затылке, и всего одна, — чуть сощурив глаза, Сквоззи прислонил толстый палец к своему лбу. Пух! И изобразил выстрел, — так-то.

— Безбожно врут, — улыбнулся рыжий, — я уверен.

— А уж то, что двух боевых магов вместе с башней сожгли… — в конец понизил голос сержант, покачав головой. — Весь дворец слышал, как они вопили. Сволочи! Минут пятнадцать подыхали. Столько наших перебить успели.

— А башня сгорела? — изумилась я, стараясь не зацикливаться на воспоминаниях. Как бы Алесий счет не выставил. За разрушение имущества. Хотя не кажется он мелочным мужиком.

— До второго этажа разрушена.

— Понятно, — кого бы не вызвал тогда Дэвлин из своих «питомцев», порезвились они изрядно.

Сквоззи попросил еще сигариллу, и я любезно зажгла огонек на кончике пальца, как научил Шаггорат.

— Я к чему это все. Госпожа капитан, вы к нам по работе или как? — он глянул настороженно.

— А что? — не поняла я.

— Да собственно, не мое это, конечно, дело. А только если вы тут по контракту какому-нибудь, то я лучше людей своих подальше отведу. Молодых много в этот кон, необожженных. А если вас нанял кто-то, думается мне, дело очень серьезное.

— Да ладно вам, — чуть усмехнулся Эрик, — открою страшную тайну, нас тут всего двое. И мы просто путешествуем мимо. Вроде отпуска. А на разбойников вообще случайно выехали.

Тут разговор быстренько повернул на обсуждение душегубов и местных реалий. Оказалось, король Ронда только три дня назад подписал наконец указ об усилении патрулей на дорогах, так что роту наемников, приравненных к королевским егерям нарядили в гербовые цвета и перекинули сюда, в эту провинцию. Жаль, конечно, что конкретно сейчас они опоздали…

— Сержант, — позвал один из мужчин, подходя, — женщину положим спать на этой же повозке, только укутать нужно получше. Она вполне ожила и в немедленной помощи не нуждается, зато отдохнуть и поесть чего-то горячего даже на пользу пойдет.

— Хорошо, — согласился Сквоззи, — повезло, что мы вас встретили, мистрэ.

— Помогать людям — мой долг.

Я посмотрела на худого светловолосого человека и удивилась, разглядев его глаза. Голубые-голубые, как полуденное небо. Ах да, он же помогал тому назойливому целителю. Мистрэ? Мистик?

— Мэтресса, почему вы на меня так смотрите? — улыбнулся он.

— Оу, простите, — я улыбнулась, — редко общаюсь со жрецами.

— Мое имя — Андерс Стрейв.

— Кристина Ксавьен.

Он протянул руку, и я ее пожала. Он не спешил отпускать мои пальцы. Взгляд его стал каким-то удивленным.

— Кто вы?.. — тихо проговорил он.

— Что вы имеете в виду? — я все еще продолжала улыбаться, но уже как-то вяло.

— Вы… Вы очень необычны…

Он хотел сказать что-то еще, но подошел Эрик.