Пестрая бабочка. Боги и не боги - Страница 220

220

Вот откуда мои друзья собираются брать людей для этого штурма? И как много? А оружие и припасы? И как переправлять их на место? Нужно будет сесть всем вместе и проговорить планы. Вероятно, они уже обсуждали это все, просто мне с моими вечными глупыми переживаниями было не до того…

«Осторожно!» — завопил внезапно Лусус, вырывая меня из невеселых раздумий.

«Сзади!» — вторил Шепот, перехватывая контроль над телом и пытаясь хоть как-то защитить меня от неведомой пока опасности.

Я вскочила на ноги, но обернуться не успела. Светящиеся бледно зеленым магические холодные лозы выметнулись из земли, опрокидывая столик и кресло, опутывая ноги, разрывая тонкую ткань юбки и стягивая за спиной руки. Дурацкая магия смерти! Я выпустила огненный шар, от которого первая лоза разлетелась оранжевыми искрами, но вторая уже схватила меня крепко. Как бабочка в паутине, право слово. Когда лозы развернули меня, в нескольких метрах обнаружилась одна очень знакомая дама. Улыбка расплылась на ее физиономии, как масляное пятно.

— Ага! — недобро обрадовалась Клэр не понятно чему.

Что ж, пришло время выяснить, что же с ней не так в конце-то концов!

— Ты — чья? — прямо спросила я навязчивую гостью, не разделяя ее нездорового оптимизма и пытаясь одновременно плечом нажать на колокольчик в ухе.

Виконтесса Леми моргнула, не ожидая такого вопроса.

— Что значит — чья?

— Ну, кто тебя послал? — терпеливо уточнила я, неловко свесившись с импровизированной дыбы. — Контрразведка какой-то из стран? Военные? Гильдия магов? Ангел? Демон? Хэль?

Улыбка на ее лице стала постепенно сползать вправо, пока не превратилась в кривую гримасу.

— Так и быть, отвечу. Повелительница Смерти, — проговорила она, подходя ближе.

От нее резко мускусными духами, а черная мантия колыхалась при каждом движении.

— И чего хотела Хэль? — полюбопытствовала я, желая потянуть время.

Колокольчик включился, но я не знала, кто именно меня слышит.

— Нет, подожди, давай я догадаюсь. Ты явилась ко мне в сад, напала со спины, поймала магическими лозами и теперь собираешься убить, так? За предложенную богиней какую-то награду?

«Принцесска! — ожил в ухе голос Эрика. — Да тебя хоть на минуту можно одну оставить?! Разговори ее пока, сейчас буду».

Клэр усмехнулась, подняла перевернутое кресло, смахнула пару налипших листочков и села в него, опершись локтями в колени. Она смотрела теперь немного из-под бровей и выглядела еще неприятнее. Ей не было смысла больше улыбаться.

— Я скажу очень кратко. Чтобы ты поняла, почему я не убила тебя сразу. Да, она хочет твою душу. Но я здесь не только поэтому.

— Почему же? — у меня снова страшно зачесалась заживающий шрам от удара кинжалом, но сделать с этим было ничего нельзя.

— Ради мести.

Я покивала головой, понимая и, как говорил когда-то Шаман, разделяя эту концепцию в целом. Знать бы еще причину…

— Любопытно. Я вот все гадаю, я что наступила тебе на ногу в Академии? И не извинилась?

Гнев сумел преодолеть границу и вылился из глаз, затопив все лицо, искажая его, делая похожим на маску.

— Ты убила самого лучшего человека на свете, тварь!

«А вот ругаться не хорошо».

— О как. И кого же? Может, это все какое-то недоразуменье? И мы все решим по быстренькому?

— Громовой Клавиус, — медленно проговорила Клэр, — попробуй сказать, что ты не виновата в его смерти?

«Туше. Его определенно убили мы. На пару с Дэвлином».

Ладно, тянем время.

— Клавиус… — проговорила я, поднимая глаза к небу. — Что-то не припоминаю…

— Врешь, — зло усмехнулась эта полоумная ведьма, — ну, в общем, это все, что я хотела сказать. Теперь ты знаешь — за что.

— Да с чего вы взяла, что это — я?

Она медленно расстегнула пару крючков на мантии, и обнажила плечо, на котором чернел неправильной формы грубый, рваный орочий знак. Не совсем такой, как у меня, но в целом — похоже.

Ох-ре-неть.

— Ты знаешь, что это?

Я кивнула, наконец-то осознавая, «что с ней не так», и к ужасу своему, понимая, что даже не могу ее осудить.

— У меня есть некоторые его воспоминания благодаря этой метке, — продолжала тем временем некромантка, и голос ее дрожал от ненависти, — мне только нужно было понять, кто из вас вызывал тех тварей из Инферно, которые разорвали сначала его тело, а потом его душу.

«Весь дворец слышал, как они вопили. Минут пятнадцать подыхали».

— И ты спровоцировала меня тогда, на арене, — кивнула я, — хотела увидеть, обращусь я к силам Бездны или нет.

«А ведь мы даже не можем сказать: это не я, это — Дэвлин!»

— Именно. Пожениться, пока мы путешествовали по землям орков было так романтично, знаешь. Он любил все необычное. И сами боги благословили наш союз, только я понятия не имела, что это позволит мне получить его память после его смерти! Ты уничтожила моего мужа, так что теперь ты умрешь. И будешь делать это долго и мучительно.

Она сложила руки на груди и начала произносить какие-то длинные тягучие слова, а в ее ладонях, затрепетало, оформляясь, вбирая в себя силу, заклятье: зеленый череп из светящегося дыма с четырьмя крыльями по бокам. Это заклятье я знала в теории. Проклятие «Прах». Сложное. Вообще — высший пилотаж для некроманта. Невозможно отменить. Невозможно снять. Заставляет плоть заживо гнить и рассыпаться. Очень болезненная смерть, надо сказать. От пяти минут, до трех суток. Боги! Как же глупо — погибнуть вот так после всего.

220